Il modulo IR da 5 W per la P3 ci è arrivato la prima settimana di gennaio 2026. Scriviamo questo qualche mese dopo, e con un’informazione che a gennaio non avevamo: abbiamo finito per comprare un laser a fibra galvo perché il modulo ci è sembrato limitato.
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Con questo hai già la conclusione. Quello che segue è il dettaglio, perché “ci è sembrato limitato” non significa che sia un prodotto cattivo: significa che fa una cosa specifica, con rinunce specifiche, e bisogna sapere quali sono prima di comprarlo.
Cos’è e cosa risolve
La P3 è un laser a CO₂. Il CO₂ è meraviglioso con materiali organici — legno, pelle, acrilico, cartone — e non segna il metallo nudo. Per quello serve un’altra lunghezza d’onda, ed ecco il modulo IR: è un laser a infrarossi da 1064 nm e 5 W che si monta sulla stessa macchina.
La promessa è allettante: una sola macchina che incide il legno y metallo, senza comprare un secondo apparecchio. È una promessa reale. La questione è a quale prezzo, e il prezzo non è solo quello dell’accessorio.
Quello che fa davvero
Siamo giusti prima della lista dei difetti: se devi incidere metallo, funziona. Segna l’acciaio, fa il suo lavoro e il risultato è un’incisione vera, non una simulazione.
E c’è un caso d’uso in cui ci sembra un acquisto chiaramente valido: se hai piani di incidere superfici medie di metallo e quel lavoro è parte del tuo catalogo, non la totalità, il modulo IR ti risolve il problema senza aprire un’altra linea di investimento.
La prima cosa che abbiamo fatto: caratterizzarlo
Prima di metterlo in produzione abbiamo fatto quello che facciamo con ogni nuovo strumento: una matrice completa di potenza contro velocità su un pezzo di acciaio inox, a 100 linee per centimetro. Cento combinazioni in un solo pezzo.
Vale la pena guardarla un momento, perché racconta tutta la storia del modulo. Le tonalità vanno dal grigio chiaro all’oro, al bronzo, al viola e al blu: quello è ossido di revenimento, lo strato di colore che appare sull’acciaio in base alla temperatura raggiunta. Non stai asportando materiale, stai colorando la superficie con il calore.
Questa è esattamente la differenza tra marcare e incidere, e spiega due cose insieme: perché il risultato è così bello quando azzecchi la combinazione, e perché è così sensibile. Se la distanza dal materiale cambia un po', cambia la temperatura, e con essa il colore. Torneremo su questo tra poco, perché è l'origine del nostro problema serio.
Se compri il modulo, fai questa matrice il primo giorno. Sono mezz'ora di macchina che ti risparmia settimane di tentativi.
Le quattro rinunce
Ecco cosa non si legge nella scheda prodotto e cosa a noi avrebbe fatto riflettere due volte.
1. È lento
L'incisione con il modulo IR è lenta. Non un po': tanto da far occupare la macchina per un tempo che non avevi previsto per un ordine medio di pezzi metallici. Cinque watt sono quello che sono, e l'infrarosso lavora per accumulo.
2. Rimani senza rotativo
Questa è quella che ci ha fatto più male. Con il modulo IR montato non si può usare il rotativo.
E pensa all'ironia: gli oggetti metallici che più persone vogliono incidere — thermos, bottiglie, bicchieri — sono proprio cilindrici. Cioè, proprio quelli che necessitano del rotativo. Il modulo ti dà la capacità di incidere il metallo e contemporaneamente ti toglie la forma più comune di presentarlo. Per noi, che usiamo costantemente il RA3 con thermos e bottiglie in acciaio, questo è stato uno scontro diretto con il nostro flusso di lavoro reale.
3. Perdi metà della superficie di incisione
L'area di lavoro disponibile si riduce praticamente della metà.
Uno dei grandi punti di forza della P3 è il suo enorme piano di lavoro. Montare il modulo IR rinuncia a metà di questo vantaggio. Se hai comprato questa macchina proprio per la sua dimensione, l'accessorio va contro il motivo del tuo acquisto.
4. La potenza non è un granché
Cinque watt a infrarossi bastano per incidere, non per lavorare velocemente né per incisioni profonde. La potenza di incisione non è molto elevata, e questo limita sia la velocità sia il tipo di finitura a cui puoi aspirare.
Il problema che ha davvero compromesso il nostro processo
Tutto quanto sopra sono limitazioni note che si possono accettare. Questo no:
I risultati non erano ripetibili, perché la distanza dal materiale non veniva misurata correttamente con l'acciaio inossidabile.
Il sistema di misurazione dell'altezza della macchina ha problemi con superfici metalliche riflettenti. E se la distanza non viene misurata correttamente, la messa a fuoco non è giusta; se la messa a fuoco non è corretta, l'incisione risulta diversa ogni volta.
Qui si paga ciò che vedevamo nella matrice: poiché la marcatura sull'acciaio è colore per temperatura, un leggero cambio di messa a fuoco non ti dà "lo stesso un po' peggiore", ti dà un tono diverso. Con la stessa combinazione di potenza e velocità. Per questo una variazione di messa a fuoco che sul legno sarebbe impercettibile, sull'inossidabile cambia il pezzo.
In un laboratorio amatoriale è un fastidio. In produzione è inaccettabile. Non possiamo consegnare venti pezzi di un ordine dove cinque sono usciti più chiari degli altri. La ripetibilità non è un lusso: è la differenza tra poter vendere o no.
Un costo nascosto: il purificatore conta le ore allo stesso modo
Un dettaglio che si scopre solo con la fattura del secondo set di filtri in mano.
Se lavori con l'AP2 Max, tieni presente che la vita dei filtri si conta in ore di funzionamento, senza distinguere quale modulo sta lavorando. Cento ore di modulo IR che incide metallo — che produce quasi fumo — consumano tanta vita del filtro quanto cento ore di taglio acrilico, che ne produce in abbondanza.
Cioè: l'incisione lenta dell'IR non solo occupa la macchina più a lungo, ma consuma anche filtri mentre non sporca nulla. Quando calcoli se il modulo conviene, considera questo.
Allora, quando conviene?
La nostra raccomandazione, con tutte le precisazioni che abbiamo imparato:
Qui non possiamo non essere critici, perché è onesto: ci è servito per alcuni lavori a basso volume, e quella parte l'ha soddisfatta. Ma la nostra esperienza è chiara: non è pensato per grandi volumi né per ordini importanti. Se il tuo piano è produrre metallo in serie, questa non è la strada.
Detto questo, c'è uno scenario che ci sembra molto interessante, e vogliamo chiarirlo tanto quanto la critica: se vuoi dotare la P3 della capacità di lavorare il metallo su superfici medie — pensiamo a qualcosa dell'ordine di 40 × 40 cm —, o se non vuoi investire in un laser a fibra più una lente ad ampia copertura, il modulo IR è un modo molto ragionevole per ottenerlo. Per quello che costa, ti apre una porta che altrimenti richiederebbe un'altra macchina intera.
Conviene se il metallo è una parte occasionale del tuo lavoro, i pezzi sono piatti o di superficie media, non hai bisogno di un rotativo per loro, la velocità non è critica e non ripeterai la stessa incisione dozzine di volte aspettandoti un risultato identico. In questo scenario, il modulo IR ti evita di comprare e posizionare una seconda macchina, ed è un acquisto sensato.
Non conviene se il metallo è una linea di business, lavori con cilindrici, hai bisogno di ripetibilità rigorosa o il volume è alto. In quel caso ti serve un altro strumento, e prima lo accetti, meno soldi perdi lungo la strada.
Quando serve un galvo a fibra
È quello che abbiamo finito per fare, quindi lo diciamo senza giri di parole.
Un galvo a fibra è una macchina diversa nel concetto: invece di muovere una testa su un portale, muove il fascio con specchi motorizzati a una velocità senza paragoni. Per l’incisione su metallo è ordini di grandezza più veloce e, soprattutto, costante.
I segnali che sei arrivato a quel punto sono abbastanza chiari, e sono quelli che abbiamo avuto noi:
- L’incisione su metallo smette di essere un extra e diventa un ordine ricorrente.
- Stai rifiutando lavoro per mancanza di tempo macchina.
- Ti preoccupa più la ripetibilità che la finitura di un singolo pezzo.
- La P3 è impegnata in ciò che sa fare meglio — legno, taglio, volume — e il metallo la blocca.
Questo ultimo punto è il più importante e quello che abbiamo impiegato più tempo a capire: il problema non era solo che l’IR fosse limitato, ma che occupava la macchina buona. Ogni ora con il modulo IR è un’ora in cui la P3 non sta tagliando legno, che è dove rende davvero.
Cosa faremmo se tornassimo a gennaio
Non ci pentiamo di averlo comprato, e non è una formula di cortesia: è stato il modulo IR a farci capire quanto metallo dovevamo davvero lavorare. Senza quella prova, avremmo comprato il fibra alla cieca o non l’avremmo mai acquistato.
Visto così, ha funzionato per quello che è realmente: un modo economico per verificare se il metallo ha spazio nel tuo business prima di investire in una macchina dedicata. Se lo acquisti con questa aspettativa — esplorare, non produrre — è un acquisto molto ragionevole.
Se lo compri pensando che trasformi la P3 in due macchine, resterai deluso. La P3 con modulo IR non è una P3 più un incisore per metallo: è una P3 con metà piano di lavoro, senza rotativo e più lenta, che in più segna il metallo.
E sia chiaro, perché è facile che questa critica venga fraintesa: niente di tutto ciò è contro la P3. La macchina è eccellente nel suo campo — tagliare e incidere materiale organico in grandi quantità — e lo rimane con o senza questo modulo. L’IR è un accessorio di nicchia per una necessità specifica; che per noi sia risultato insufficiente dice più su quanto metallo finiamo per dover lavorare che sulla qualità del pezzo.
Detto questo, la decisione è facile da prendere. Ed è proprio questa l’intenzione di questo articolo.
Scrivono Noemi e Javi, di Picasita. Siamo affiliati di xTool e il nostro laboratorio è uno spazio dimostrativo del marchio; la nostra P3 l’abbiamo acquistata il giorno stesso del lancio. Di più su questo blog e sul nostro rapporto con xTool.
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